日本是世界上人口老龄化程度最高的国家之一，65岁以上老人占人口比例达27.7%，75岁以上老人占13.8%。预计到2025年，日本75岁以上老人比例将达到18%。为了缓解养老压力，很多政府部门同企业正在联合开发各种养老机器人。

在一间开放式的客厅里，4位老人坐在桌子的一侧。一台机器人向大家介绍道：“秋天正是欣赏红叶的大好时机?！被魅嘶耙舾章洌缡踊聊簧峡疾シ湃毡靖鞯睾煲睹谰啊庖怀【胺⑸诙┒即筇锴ゴ锓苹ㄔ吧窖显褐?。该养老院拥有近300张养老床位、40张残障人士床位和65个不住宿老人看护名额。

养老院按照高档酒店标准装修，每个楼层干净整齐、空气清新。虽然这里住着很多生活不便的老人，但因为安装了集消毒、除菌、除味功能于一体的设备，还引进了监控机器人、康复机器人、省力机器人和交流机器人等多种类型机器人，养老院依旧整洁有序。

以前养老院记录老人的身体状况需要耗费大量精力和时间。养老院运营方、善光会公司首席运营官宫本隆史对本报记者说，如今这一状况已经大为改观?！肮ぷ魅嗽敝恍枰蚩只τ萌砑ü镆羰侗鸸δ芫涂梢园严喙厥菁锹枷吕??！辈唤鋈绱耍悄艽驳婧桶沧霸谔旎ò迳系闹悄苌璞改苁凳奔锹祭先说纳钇鹁庸媛珊蜕硖迩榭?，然后把这些数据传输到工作人员的智能手机上。工作人员在夜间不需要进入房间，只需要定期查看智能手机就能掌握老人的状态：是睡熟了，还是在床上辗转反侧，或者下床起夜等等。这样既不打扰老人的休息，又节省大量劳动力。夜间，一名工作人员可以照顾20名老人。该公司的8名系统工程师，一边负责开发和维护各种应用软件，一边与各厂家联系为养老机构引入最新的机器人。

随着人口老龄化形势日益严峻，日本的养老服务从业人员严重不足。据厚生劳动省预计，到2025年，日本养老服务工作人员的缺口将达到34万名。善光会从2009年开始研究在养老院中引进各种机器人。在日本养老行业，工作人员和需要照料的老人的比例一般是1∶2。善光会因为引入了机器人，这一比例达到1∶2.7。

日本很多大企业从上世纪90年代就已经开展养老业务。松下公司1998年成立了从事养老业务的子公司，业务遍及日本各地，现有295个从事养老服务的事务所、53处养老设施、126家养老用品店铺。该公司不仅可以提供一整套适合居家养老的解决方案，而且还销售和租赁各种养老设备，让在家养老没有后顾之忧。2018年下半年，旗下有约140家养老机构的“人和公司”采用了松下公司研发的最新物联网养老系统。安装该系统之后，工作人员可以轻松掌握入住老人心跳、呼吸等身体数据，通过人工智能分析，制定更加精细的养老护理方案，而且还可以及时发现并应对老人中暑、有脱水症状、夜间从床上跌落等突发状况。

日本矢野经济研究所公布的调查结果显示，养老机器人的日本国内市场规模为19.32亿日元（1元人民币约合16.4日元），2021年度将达到37.65亿日元。不过，日本仍面临着养老机器人价格相对较高、难以普及等问题。为此，日本很多厂家正在设法降低养老机器人的价格，以便让更多老年人用得起机器人。